La dernière mission des MetaCités : réaliser la partie technique de l’inscription à la primaire de l’écologie, qui doit désigner la personne qui défendra l’écologie lors de la présidentielle 2012.

Le travail sur ce projet a consisté à réaliser le formulaire d’inscription qui permet de collecter les informations, l’intégration du système de paiement sécurisé (PayBox) et un important back-office de traitement des données, validations des identités, saisie des chèques et formulaires papiers. Il fallu aussi intégrer d’autres listes de personnes (les adhérents à EELV antécédents au processus de la primaire) et dédoublonner ces plus de 30 000 individus, afin de s’assurer que personne ne puisse bénéficier de plusieurs voix.

Le formulaire d'inscription principal

Un échantillon du back office.

Après fermeture de l’inscription le vendredi 10 juin à 14h, un important travail de compilation des données nous a emmené jusqu’à 23h30, heure à laquelle le fichier définitif comportant 32 896 lignes a pu être livré. Vendredi fut donc une journée marathon, mais pour un résultat qui en valait la peine.

C’est toujours très excitant de travailler sur un site à envergure nationale, pour lequel le trafic est immédiatement très important, parce que les média en parlent et parce que d’autres sites en font la promotion. En commençant par le site d’Europe Ecologie Les Verts, et bien sur les sites des deux candidats favoris pour cette primaire de l’écologie : Nicolas Hulot et Eva Joly.

Un article amusant de Simon Phipps annonçant la fin des Web Services, qui seraient remplacés par des formats ouverts et les technologies du Web Sémantique. Selon Simon Phipps, les Web Services seraient, comme les APIs, une façon propriétaire de faire de l’open source (enfin plutôt des open formats), et de ce fait, devraient être supplantés par des formats et des technologies plus simple et ouvertes.

Cet article mentionne ainsi cette opposition entre un web basé sur les API / Web Services, et un web basé sur des formats standardisés et protocoles simples (REST principalement).

The End of the Road for Web Services – Simon Phipps, Computer World le 11/11/2010

Just recently updated Mac OS X (automatic update). Then, I reboot my computer and guess what: PHP is not able to talk to MySQL anymore.

Erreur MySQL [2002] : No such file or directory
Can't find /var/mysql/mysql.sock

Here is what you need to tell PHP how to talk to MySQL back again:

1. get some php.ini file at /etc/php.ini if you don’t already have one:
   I simply copied the /etc/php.ini.default to /etc/php.ini
2. Replace all occurrenses of /var/mysql/mysql.sock, with /tmp/mysql.sock in /etc/php.ini, save the file.
3. Restart Apache (go to system preferences >> Sharing, un-check and re-check « web sharing »).

By doing this, you simply told PHP the correct place to use to communicate with MySQL. Too bad some common Mac OS X update break this.

Je cherche un bon plugin pour gérer mes lectures sur WordPress. Je voudrais pouvoir créer des reviews des livres que je lis, avec import facilité de la 1ère de couv., du nom de l’auteur, de l’année de publication, avec lien affilié vers un site permettant d’acheter le bouquin (Amazon, Chapitre.com, …)

Actuellement, tout ce que j’ai trouvé c’est :

• WPReviewSite : un plugin WordPress permettant de monter un site de reviews. Semble très abouti, mais ne concerne pas spécialement les livres. Bonne source d’inspiration cependant.
• OpenBook Book Data : plugin qui permet de transformer un shortcode en livre. Le problème est que ça marche avec un site pourri (openLibrary) qui n’a presque aucune référence en Français.
• WFReview : encore un plugin généraliste de reviews. Permet un import massif de données via CSV, ainsi que la génération automatique de … reviews, avec plus de 30 000 noms de fausses personnes en stock !!!

A little article in English for once as it is more openly addressed to the WordPress community as a whole, and not restricted to the usual little French gettho

Two sides of the same coin

Bloggers are, before all, blog readers. When you have a blog, you generally spend a lot of time reading others’ blogs. Blogs of friends, of interesting topics, of your commentators, …

In most of the situations, you use a software to maintain your blog (WordPress, DotClear, TypePad, …), and so PUBLISH. And you use another software (primarily your web browser but sometimes some specialized RSS feed aggregator) to READ other blogs.

If feels like a millennium ago, the first blogging software I used, called Radio, from Dave Winer’s Userland Software,  was a blogging tool with a built in RSS feed aggregator (Dave Winer is actually one of the creator of RSS).

Much more closely, one of Twitter’s key feature, is the easy way you can aggregate twitter feeds with the built in Follow feature.

The closeness of the read / write action in blogosphere using Radio, or in micro-blogosphere using Twitter, makes it easy and natural to re-tweet, or re-blog, contributions made by the people you read.

This is why it always felt normal to me that your blogging software ought to be the tool you used to read blogs too.

That is what I’ll try to do with WordPress : adding to WordPress an RSS feed aggregator.

RSS Parteibush Aggregator

RSS Parteibush Aggregator is based on the now seems to be discontinued BDP RSS Aggregator. It’s a pretty powerfull plugin that will read all the RSS feeds that you tell him to. It creates many tables in your MySQL database: some to store your feeds, others to store the fetched articles, and others to build an index that will help you search the articles. You can group feeds into categories.

To display the aggregated articles, all you need to do is chose one of your page, and Parteibush Aggretator will show the articles at the bottom of it. You have access to the templates and CSS, if you don’t like the display.

Parteibush Aggretator works better with cron, bug can also work without.

As of this writting, it does bug with WP 3.0+, but all you need to fix it is copy a few lines of code written on comment 85 of the page. That is all you need to do to fix it, and it only takes a few seconds. Most of that page is written in German, which I don’t speak at all. Thankfully, it’s not that difficult to decipher once you know what the plugin does, and the most important comment are in English.

SmartRSS

SmartRSS is another discontinued WP plugin. Darwin struck again. You can find some French translated enhancement of that plugin, but it only works with older version of WordPress.

FeedWordPress

Unlike our preceding plugin, FeedWordPress syndicates articles from as many RSS / Atom sources as you want, and turn them into articles of your blog. No creation of numerous tables in your MySQL database. FeedWordPress stores its data in the existing wp_options, and puts all articles it reads from the RSS feeds you’ve chosen into the wp_posts table.

FeedWordPress works very well and has a lot of options. It can rely on cron to fetch updates but can also work without cron or any shell access. It gets the categories of syndicated articles and create them locally if you wish. You can also set FeedWordPress so that it will only import an article, if it is associated with an existing local category. FeedWordPress also adds a lot of metadata to each imported article, so you can remember its original source, url, …

One of the issue you will quickly encounter using FeedWordPress, is to differentiate articles syndicated from outer sources, from your own articles. You have two ways to deal with that task: fiddle with you template files , or install that companion plugin called Add Attribution . As I could not find Add Attribution in the official WP plugin directory, I had to download and upload the files manually to my /wp-content/plugins/ folder. Add Attribution is very simple. It gives you the possibility to add content before or after the title / content / excerpt of imported articles. (It’s at the bottom of the Posts & Links settings page, for those like me who had trouble finding what Add Attribution had actually added to WP’s admin pages).

Two things I have yet to learn how to do with FeedWordPress is to forbid imported articles to show up in my blog’s home page, and to create a special aggregated articles page that only shows imported articles. If anybody has any clue …

WP-o-Matic

WP-o-Matic is another very good RSS Aggregator plugin. Like FeedWordPress, it turns into articles the items it fetches. It does not need another plugin to add HTML to the content it imports:

Its options are numerous and useful (local cache foreign images, chose status, author for imported posts, rewrite options …).

PS: now I wonder if all of this is really of any use, now that Twitter has almost killed RSS. I wonder how many of us that used to spend their free time on their news aggregator, now simply read the tweets of the people they follow on Twitter.

En visite à Paris, Sam Pitroda, ministre indien des télécoms, explique les projets internet de l’Inde :

Nous prévoyons de créer un état civil numérique et biométrique pour améliorer l’identification des bénéficiaires des aides sociales. Et nous voulons une base de données géographiques unifiée, à l’échelle nationale, pour cartographier de manière exhaustive les lieux et les choses. De manière, par exemple, à pouvoir localiser les canalisations ou les wagons de fret ferroviaire sur tout le territoire. Nous voulons aussi créer une plate-forme nationale de paiement en ligne sécurisée, notamment des salaires. Nous avons enfin en projet un système de cybersécurité pour les plates-formes précédemment citées.

L’intégralité de l’article à lire sur Le Monde :  En Inde, « les grands cerveaux travaillent trop à résoudre les problèmes de riches »

Matt Mullenweg, est le fondateur de WordPress, le moteur de blog le plus utilisé au monde. Dans cette vidéo, il présente la version 3 de WordPress et nous décrit sa vision de son logiciel.

Outre un gestionnaire de menus, et la possibilité de créer facilement des types de contenu (au delà des simples articles et pages, il est maintenant très facile de définir des types livres, films, personnes, …) WordPress 3.0 atteint un réel stade de maturité, pas seulement du logiciel, mais de sa communauté d’utilisateurs et de développeurs, qui développent thèmes et plugins (plus de 100 millions de téléchargement de plugins WordPress).

WordPress est donc un acteur majeure du monde des blogs, et Matt insiste ça et là, sur les différences qu’il y a entre avoir un compte sur FaceBook, et un blog sur WordPress : FaceBook peut à tout moment modifier son comportement, ou fermer votre compte (certains utilisateurs de FaceBook ont déjà eu leur compte fermé), tandis que vous restez le maitre de votre blog sous WordPress, puisque c’est vous qui en avez l’administration technique.

FaceBook publie ses APIs (certes documentées pour tous les développeurs, mais qui appartiennent à FaceBook), tandis que WordPress utilise des standards qui ont été collectivement établis, et n’appartiennent pas plus à WordPress qu’à quiconque.

Mark Zuckerberg et Matt Mullenweg sont deux personnes emblématiques. Jeunes, intelligents, visionnaires, ils ont fondé des logiciels utilisés par des dizaines de millions de personnes quotidiennement. Le Web peut être largement influencé par ce qui reste encore à sortir de leur crane.

[wpvideo xj8pDCM4]

source originale de la video.

« APIs are the proprietary way of doing open source. »
Matt Mullenweg.

Deux personnes à connaitre, qui changent le web chacun à leur manière.

Mark Zuckerberg est le fondateur de FaceBook. Dans cette vidéo historique, il présente les nouveaux services de FaceBook, notamment les FB socials plugins et l’Open Graph.

Les social plugins sont un moyen d’enrichir n’importe quel site ou page web, avec des fonctions sociales issues de FaceBook. Par l’ajout d’un simple tag iframe, vous découpez un petit rectangle dans votre page et demandez à FaceBook de le remplir pour vous. Si FaceBook connait la personne qui visite votre page, il remplira le rectangle par du contenu spécialement synthétisé pour le visiteur.

L’OpenGraph est la nouvelle façon de FaceBook de représenter et lire ses données. En publiant de façon ouverte les formats de lecture et d’écriture de FaceBook, le réseau social incite les autres sites web à taguer leurs pages à la manière de FaceBook, pour garantir une meilleure interopérabilité entre FaceBook et le reste du Web.

Par ces deux innovations, on voit que FaceBook suit une politique très offensive qui cherche à façonner le web selon sa vision.

N’ayant pas encore 30 ans, Mark Zuckerberg est le nouveau Bill Gates ou le nouveau Steve Jobs : une personne qui fait émerger une nouvelle technologie et modifie l’industrie.

La seconde personne a connaitre également est Matt Mullenweg.

Les deux principales killer apps d’internet sont actuellement FaceBook et Twitter, avec plus de 400 millions d’utilisateurs pour le premier, et 75 millions de comptes pour le second. La quantité de temps passé sur FaceBook, le nombre de scoops débités par Twitter, confèrent à ces deux sites des audiences gigantesques et une influence énorme.

A l’inverse, les blogs, bien que dépassant aussi la centaine de millions, semblent moins mentionnés ou utilisés. Les blogs en perte de vitesse, c’est ce que déclarait Technorati en expliquant que 95% des blogs qu’il indexait étaient maintenant inactifs.

Twitter : le triomphe du micro-blogging
Twitter est le plus populaire des sites de micro-blogging, mais il n’est pas le seul (identi.ca en est un autre très connu). Le micro-blogging c’est, par définition, des blogs dont les articles sont limités à 140 caractères ou un peu plus. Avec aussi peu de place, on se limite à l’essentiel : le scoop, et éventuellement un lien pour en savoir plus.

En fait, la majorité des liens présents les tweets sont des liens vers … des blogs, ou des sites d’information, de vidéo, etc … L’attrait de Twitter est la facilité à suivre (follow) d’autres utilisateurs, et à être suivit par eux. C’est grâce à cela que Twitter est une formidable caisse de résonance, un écosystème où les mèmes se propagent, se dupliquent, se reproduisent et traversent le monde plus vite que les communiqués des agences de presse.

Finalement, c’est plutôt la fonctionnalité d’aggrégation de flux de nouvelles qui est valorisée par le micro-blogging. Twitter occultant ainsi surtout le format RSS, et pas forcément les blogs dont il aide plutôt à faire la promotion.

FaceBook : le blog se fait social
FaceBook est le vainqueur d’une lutte féroce qui a opposé de nombreux réseaux sociaux dans les années 2004 – 2006. FriendSter, LinkedIn, DotNode, Orkut, MySpace, … Avoir un profil sur FaceBook permet de parler de ce qui nous arrive, de ce qu’on lit, regarde, écoute, comme sur un blog, mais le coeur du sujet est d’être entre amis, et d’échanger avec vos relations, plutôt qu’avec des internautes inconnus.

L’échange plutôt que la création pure de contenu, la communication plutôt que la publication.

Ce qui est impressionnant avec FaceBook à présent, c’est la quantité, et l’extrême diversité de ses utilisateurs. FaceBook n’a pas envahi une niche particulière, mais englobe toute la population des internautes. Alors que la nouvelle facilité de publication offerte par les blogs laisser espérer une certaine universalité, alors que certains enthousiastes entrevoyaient un jour où l’on serait tous blogueurs, FaceBook dépasse de loin l’achèvement des blogs et s’approche de ce saint Graal.

Twitter et FaceBook : les descendants des blogs
Les blogs furent parmi les premières plateforme de publication de contenu réellement accessibles au plus grand nombre. Ils connurent un succès phénoménal et se sont rapidement comptés par dizaines de millions. Dans cette multitude, certains archétypes se dégageaient déjà : les skyblogs d’ados parlant en langage SMS dont les articles étaient rarement plus longs. Les blogs persos, surtout faits pour échanger avec ses amis, donner de ses nouvelles, rencontrer du monde et papoter via commentaires interposés. Et les blogs de « spécialistes », se distinguant par la qualité de leur contenu, ou la particularité de leur sujet.

Comme en biologie où les espèces ayant un très grand nombre d’individus ont tendance à se différencier et évoluer en se sous-spécifiant, les blogs se sont spécifié. Twitter a ravi la génération SMS et les accros aux scoops en temps réel, FaceBook a absorbé les blogueurs dont la motivation principale était d’échanger avec ses amis.

On peut donc penser que les blogs resteront, mais deviendront une espèce minoritaire, car il est plus facile d’envoyer un tweet depuis le quai du métro ou de se lier à une communauté d’amis déjà existante sur FaceBook, que d’avoir le temps et l’inspiration pour maintenir un blog.

L’occasion manquée par les blogs
Mais FaceBook et Twitter ont aussi émergé parce que les blogs ont rapidement cessé d’évoluer et n’ont pas compris ni leurs limites ni les attentes de leurs utilisateurs.

Car les blogs avaient dès le départ des subtilités dans l’organisation du contenu, qu’ont perdu FaceBook et Twitter. Les catégories, l’archivage automatique, les tags … toutes ces outils de classification de l’information et de support de navigation transversale ont été perdus avec FaceBook et un peu moins avec Twitter, qui s’est ré-inventé les tags avec les #hashtags.

FaceBook : l’aberration
Mais bien que FaceBook ait vaincu ses compétiteurs en proposant une plateforme ouverte aux développeurs, qui en ont enrichi les fonctionnalités de départ en créant plus de 350 000 applications,FaceBook reste un système fermé, dans les mains d’une seule compagnie. Alors qu’Internet a brisé bien des forteresses faisant gagner toutes les solutions ouvertes, on est en train de vivre comme un retour à l’époque AOL et MSN Network : ces réseaux privés qui voulaient concurrencer internet.

Pourtant, les blogs avaient toutes les cartes en main pour rester l’espèce dominante. Il aurait suffit juste d’un peu d’évolution :

1. tout d’abord intégrer automatiquement un agrégateur de contenu dans chaque blog
2. ensuite, relier cet agrégateur au blogroll et mettre les blogrolls au format FOAF.
3. enfin, généraliser l’utilisation d’OpenID et créer une infrastructure d’authentification / autorisation répartie permettant d’assurer et valider la continuité de nos identités numériques.

Grace à ces quelques améliorations évidentes, on se serait ainsi retrouvé avec des blogs ayant les mêmes fonctionnalités qu’un profil FaceBook. Car à bien y réfléchir, un profil FB ressemble énormément à la page d’accueil d’un blog où l’on aurait mélangé les articles du blogueur avec les contributions des blogs qu’il agrège, et où le blogroll serait devenu la liste des amis.

Les blogs sauront-ils apprendre de FaceBook et de leur échec ? Sauront-ils évoluer en devenant plus inter-oppérables, garantissant une identité numérique cohérente et transportable ? Implémenteront-ils un standard ouvert de widget qui permettrait de développer et d’installer des applications de blog autant pour DotClear, WordPress que TypePad ou MovableType ? Rien n’est moins certain, car l’élan de l’innovation semble avoir quitté la blogosphère depuis un bon moment.

A lire :
Les blogs s’effacent devant les réseaux sociaux – Libération
Blogs, MySpace, Facebook : le tropisme vers « l’efficacité egologique » – Les Inrocks
Faire Craquer la Prédominance de Facebook : Un Nouveau Protocole de Commentaire Inter-Réseaux Pourrait Changer le Jeu – Christophe Ducamp